KFD.PL: Żurawina - Forum KFD.pl

Żurawina- owoc zielonej krzewinki o wiotkich, płożących się gałązkach, które dochodzą do długości 1 m. Niewielkie, kuliste oraz kwaśne w smaku owoce mają początkowo barwę białą, w miarę dojrzewania czerwienieją, a w końcu stają się prawie przezroczyste. Właśnie w takiej postaci utrzymują się przez cała zimę. Są trwałe, ponieważ na skórce znajduje się wosk, który zawiera kwas cytrynowy i benzoesowy.
W Polsce można ją spotkać dziko rosnącą jako żurawinę błotną (Vaccinium oxycoccus). Głównie rośnie w Puszczy Knyszyńskiej, Białowieskiej, lasach biłgorajskich oraz na Pomorzu Zachodnim. Gatunkiem uprawnym, który występuje rdzennie na północy kontynentu amerykańskiego jest żurawina wielkoowocowa (Vaccinium macrocarpon). Obydwa gatunki posiadają czerwone owoce o dość charakterystycznym kwaśnym smaku.

Znaczenie i zastosowanie
Żurawinę od dawna stosują zielarze. Jest wykorzystywana do leczenia zapaleń dróg moczowych, kamicy nerkowej i jako środek wzmacniający odporność organizmu. Pozytywne działanie żurawiny zostało udowodnione badaniami przeprowadzonymi w ostatnim dziesięcioleciu w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie oraz Izraelu. Badania wskazują również na pozytywny efekt leczenia żurawiną w zapaleniach dróg moczowych i miażdżycy.
Zakażenia dróg moczowych są popularną dolegliwością wśród kobiet, zwłaszcza starszych. Z tego powodu co roku około 30% populacji pań, przechodzi leczenie. Skutkiem ubocznym stosowanej popularnie przeciwbakteryjnej terapii jest zniszczenie naturalnej flory jelit. Udowodniono, że sok z żurawin może stanowić w tym schorzeniu idealną alternatywę dla leków przeciwbakteryjnych. Związki roślinne, które zawiera żurawina wpływają na zmniejszanie przyczepności bakterii E. Coli do nabłonka dróg moczowych, a także ograniczają namnażanie się tych bakterii, nie czyniąc przy tym spustoszenia wśród pożytecznych drobnoustrojów znajdujących się w jelicie.
Żurawina skraca okres choroby i zapobiega kolejnym infekcjom. Znajduje, więc coraz szersze zastosowanie w leczeniu zapaleń pęcherza i łagodnych zakażeń układu moczowego.

Żurawina jest niezastąpionym źródłem naturalnych witamin i soli mineralnych. Posiada bogate zasoby naturalnej witaminy C i dlatego zaleca się sok z żurawin na przeziębienia. Zawiera również naturalne antyoksydanty mające sile działania porównywalne z czerwonym winem, co powoduje, że wskazania do stosowania żurawin są szerokie.
W Polsce popularna jest żurawina błotna. W sezonie jesiennym można łatwo ją kupić na targowiskach ze świeżymi owocami z bieżących zbiorów. Jednak są one cierpkie i do spożycia nadają się w postaci przetworzonej. Najzdrowszy dla organizmu jest świeżo wyciśnięty sok.
Owoce żurawiny można mrozić i przechowywać przez kilka miesięcy. Sok z zamrożonych owoców jest również zdrowy, gdyż nie traci swych odżywczych i leczniczych właściwości. Z żurawiny warto jest przygotować kompoty, kisiele, galaretki oraz konfitury. Jednym z najpowszechniejszych i najsmaczniejszych przetworów jest tzw. żurawina do mięsa.
W aptekach i sklepach zielarskich można kupić preparaty z żurawin w postaci soku i kapsułek, bądź też przepysznych herbatek.

Ciekawostki
O zainteresowaniu Amerykanów żurawiną świadczy fakt, że w wielu uznanych ośrodkach akademickich i szpitalach klinicznych prowadzone są badania jej leczniczych właściwości. Powstały również muzea, które są poświęcone żurawinom, np. Cranberry World Visitors' Center znajdujące się w Plymouth, w stanie Massachusetts.