Witamina B7 -biotyna (z gr. biotos - życie, inaczej witamina H) ? z grupy witamin B; organiczny związek chemiczny; ma budowę heterocykliczną; występuje w organizmach zwierzęcych i roślinnych; rozpuszczalne w wodzie; składa się z pierścieni: tiofenowego i imidazolowego

Stanowi koenzym kilku różnych enzymów. Jest bardzo ważnym składnikiem karboksylaz biotynozależnych.
W swojej historii witamina B7 nazywana była koenzym R, czynnik ochronny X czy witamina H. Ostatnie określenie wzięło się od niemieckiego słowa "Haut", które oznacza skórę. B7 jest uważana za witaminę, która wpływa przede wszystkim na stan skóry i włosów.
Witamina B7 rozpuszcza się w wodzie. Nadmiar jest wydalany wraz z moczem. Organizm potraf produkować jej niewielkie ilości, wskutek działania bakterii znajdujących się w jelicie cienkim.
Biotyna występuje w wątrobie, orzechach włoskich i ziemnych, mące sojowej, żółtku jaj, krabach, migdałach, sardynkach, grzybach, brązowym (naturalnym) ryżu, mące pełnoziarnistej, szpinaku, marchwi, pomidorach.

Źródła witaminy B7
Witamina B7 jest spopularyzowana, ponieważ występuje w wielu produktach żywnościowych. Jednak produkty zawierają jej znikome ilości.
Występuje w mleku, wątrobie, nerkach, żółtku jaj, serze, otrębach, rybach (sardynkach, łososiu), drożdżach, mięsie wieprzowym, cielęcym, drobiowym, ciemnym ryżu, kukurydzy oraz mące ze zbóż.
Witaminę B7 znajdziemy w owocach takich jak arbuzy, banany, melony, grejpfruty, brzoskwinie, winogrona oraz warzywach : kalafiorach, burakach, cebuli, grochu, pomidorach, szpinaku, marchwi. Występuje również w orzechach, soi, rzepaku oraz słonecznikach.
Jak w przypadku innych witamin procesy przetwarzania i utrwalania żywności przyczyniają się do obniżenia zawartości witaminy B7 w produktach. Ubytki witaminy B7 powstają w czasie przemiału pszenicy lub kukurydzy, jak również podczas konserwowania warzyw. W konserwowanych odżywkach przeznaczonych dla dzieci ubytki witaminy B7 po 6 miesiącach przechowywania dochodzą nawet do 15%.

Znaczenie witaminy B7 dla funkcjonowania organizmu
Witamina B7 jest witaminą z grupy B i tak samo jak inne z tej grupy bierze udział w syntezie i rozkładzie tłuszczów, aminokwasów i węglowodanów, czyli jest niezbędna w przemianie materii. W procesu trawienia wydziela się z białka zawartego w pożywieniu, a następnie przedostaje się do krwi, bądź też sama ulega przetworzeniu w ściance jelit. Dzięki odpowiednim enzymom z jelit jest doprowadzona do krwi i komórek.
Rola witaminy B7:
- uczestniczy w przemianie glukozy; bardzo ważna w pierwszym etapie przemiany, gdyż współdziała z insuliną, hormonem trzustki. Witamina B7 pobudza proces przemiany glukozy oraz powstaje w wątrobie, gzie jest magazynowana. Działa jako stabilizator poziomu glukozy we krwi
- stanowi pożywienie energetyczne mózgu; odpowiednia ilość witaminy B7 w organizmie wpływa na prawidłowe funkcjonowanie systemu nerwowego, na witalność, dobre samopoczucie, odczuwanie bólu, a także wrażliwość czuciową
- współdziała z aminokwasami ( waliną, leucyną lub izoleucyną ? substancje białkowe aktywne w mięśniach) dlatego ma również funkcję zaopatrzeniową - nerwy w energię
- nazywana witaminą piękności; wpływa na prawidłowy stan skóry, włosów i paznokci. Zawiera cząsteczki siarki, która chroni naszą skórę i włosy. Witamina dociera do odpowiednich komórek dostarcza tego pierwiastka potrzebnego organizmowi. W ten sposób kontroluje tłuszczową przemianę materii, decydując o zawartości tłuszczu w komórkach skóry. Zapobiega również łojotokowi oraz zwiększonej aktywności gruczołów łojowych
- osadza dwutlenek węgla w purynach (składniki substancji białkowych, które magazynują cechy dziedziczne)
- uczestniczy w procesie tworzenia hemoglobiny, która jest barwnikiem czerwonych krwinek

Niedobór i nadmiar witaminy B7
Brak witaminy B7 zdarza się bardzo rzadko. Najczęściej ubytki tej witaminy dostrzegamy u pacjentów szpitali karmionych sztucznie lub poddawanych długotrwałej kuracji sulfonamidami czy antybiotykami. Antybiotyki hamują wzrost bakterii, które produkują tę witaminę w organizmie, co jest przyczyną awitaminozy. Objawy awitaminozy, zaburzeń w funkcjonowaniu układu nerwowego:
- depresja
- apatia, wzmożona senność
- stany lękowe
- halucynacje
- bóle mięśni
- nerwowość, rozdrażnienie
- nadwrażliwość czuciowa
- cierpnięcie dłoni i stóp
- nudności
- utrata apetytu
- niedokrwistość
- powiększona wątrobę
- wzrost poziomu cholesterolu we krwi
- zapalenia skóry i spojówek
- utrata barwy włosów i skóry
- błony śluzowe ust i gardła są szare

Zbyt mała ilość witaminy B7 w codziennym jadłospisie wpływa na chorobliwie wzmożoną czynność gruczołów łojowych. Prowadzi to do problemów skórnych, wypadania włosów, łuszczenia się naskórka, łojotoku i łupieżu. Skóra staje się tłusta, przybiera szarawy odcień, włosy tracą połysk, natomiast paznokcie się rozdwajają.
Niedobór witaminy B7 jest spowodowany spożywaniem w bardzo dużych ilości surowego białka jajek przez dłuższy czas( na przykład 15-20 dziennie). Białko tworzy z tą witaminą niezwykle trwały kompleks, który zwany jest awidyną i uniemożliwia wchłanianie witaminy B7 przez organizm. Gotowanie jajek wpływa korzystnie, ponieważ sprawia, że awidyna staje się nieszkodliwa.
Niektóre niemowlęta rodzą się mając wrodzone efekty enzymów biotynowych. Skutki takiego stanu rzeczy przyczyniają się do powstania objawów, które są charakterystyczne dla niedoboru biotyny. Zjawisko jest na razie przedmiotem badań biochemików oraz lekarzy, którzy leczą ten stan zwiększając dawki B7.
Witamina B7 w organizmie ma wpływ na prawidłowy stan błony śluzowej, zwłaszcza układu pokarmowego, np. jelit. Zdrowa flora bakteryjna układu pokarmowego oprócz odpowiedniego odżywiania się chroni organizm przed niedoborem, a także zakłóceniami w funkcjonowaniu narządów powodujących awitaminozę.
W odniesieniu do ludzi nie stwierdzono toksyczności witaminy B7. U ciężarnych szczurów, które przyjmowały większe dawki tej substancji, wystąpiły zaburzenia w wytwarzaniu estrogenu, a nawet resorpcja płodu.

Ciekawostki
- witamina B7 ulega pewnemu rozkładowi pod wpływem promieniowania UV
- w suchej postaci jest trwała, ale silnie kwaśne i alkaliczne roztwory tracą aktywność biologiczną, zwłaszcza w podwyższonej temperaturze
- współdziała z witaminami takimi jak B5, B9 oraz B12
- witamina B7 łagodzi objawy niedoboru witaminy B5 oraz cynku

Zestawy witamin godne polecenia:
Vitamin Health Care
VITA-MIN Multiple Sport
VITA-MIN PLUS