Tłuszcze zwierzęce – produkty mające naturalne pochodzenie; są uzyskiwane ze zwierząt lądowych i morskich. To mieszaniny estrów gliceryny, a także wyższych kwasów tłuszczowych. Są zaliczane do grupy tłuszczów nasyconych; pozyskiwane z tkanki tłuszczowej zwierząt i z mleka.

Budowa tłuszczów zwierzęcych
Różnica, między tłuszczem roślinnym, a zwierzęcym polega głównie na ich składzie chemicznym. Różnice wynikają z ich różnych właściwości fizycznych i chemicznych. Tłuszcze zwierzęce (poza tranem rybim) zawierają głównie glicerydy kwasów tłuszczowych nasyconych. Mają także stałą konsystencję.

Występowanie tłuszczów zwierzęcych
Wśród rodzajów tłuszczów zwierzęcych występują:
- smalec wytapiany ze słoniny
- łój (kuchnia) - rodzaj tłuszczu otrzymywanego z bydła i owiec
- masło otrzymywane z mleka
- tran - jedyny olej jadalny pochodzenia zwierzęcego. Jest otrzymywany z ryb i ssaków morskich.

Znaczenie tłuszczów zwierzęcych
Ze względów zdrowotnych o wiele korzystniejsze jest spożywanie tłuszczów roślinnych niż zwierzęcych. Tłuszcze zwierzęce zawierają cholesterol i bez porównania gorzej wpływają na zdrowie człowieka niż roślinne. Ze względu na dużą zawartość cholesterolu i nasyconych kwasów tłuszczowych, powodują wzrost poziomu cholesterolu w surowicy krwi i tym samym wpływają na rozwój zmian miażdżycowych, a także innych chorób układu krążenia oraz serca. W tłuszczach zwierzęcych jest mało witaminy E, natomiast są doskonałym źródłem witamin A i D, szczególnie masło i inne produkty mleczne.
Określona ilość tłuszczu jest niezbędna w naszym pożywieniu jako źródło energii i potrzebnych kwasów tłuszczowych, a także witamin rozpuszczalnych w tłuszczach.
Skutki nadmiernego jedzenia pożywienia z tłuszczami pochodzenia zwierzęcego :
- rozwój niektórych chorób nowotworowych, typu rak okrężnicy, gruczołu piersiowego i prostaty
- przyczynia się do powstawania chorób cywilizacyjnych
- prowadzi do otyłości
- choroby wynikające z otyłości - cukrzyca, artretyzm, schorzenia woreczka żółciowego, wysokie ciśnienie krwi i dolegliwości serca
- czynnik sprzyjający występowaniu raka jelit; powodem jest brak w żywności bogatej w tłuszcze zwykle błonnika.