Nazewnictwo międzynarodowe - Piper nigrum (łac.), Pepper (ang.)

Pieprz jest znany i rozpowszechniony na całym świecie. Wyróżniono około 1500 jego gatunków. Jest to roślina pochodząca z Wybrzeża Malabarskiego znajdującego się w południowo – zachodnich Indiach. Dawniej pieprz był ceniony na miarę złota. Do Europy przywieźli go żołnierze Aleksandra Wielkiego. Do głównych producentów pieprzu należą dziś Indie, Malezja, Indonezja oraz Brazylia.
Jest wiele znanych odmian pieprzu. Ziarna pieprzu czarnego to niedojrzałe owoce pestkowca. Jest to wieloletnie pnącze rosnące nawet do 15 m długości. Ma ciemnozielone liście i białe kwiaty. Do pełnej dojrzałości pieprz potrzebuje 7 – 8 lat, lecz owocuje przez następne 15 – 20 lat. Pieprz biały otrzymuje się z owocni jagód pieprzu czarnego. Należy je moczyć, suszyć, a następnie otrzeć. Pieprzem zielonym są niedojrzałe owoce pieprzu czarnego, które przechowuje się w occie lub słonej zalewie. Pieprz biały ma mniej palący i bardziej subtelny smak niż pieprz czarny. Zielony zaś również nie jest palący i posiada wyrazisty, odświeżający smak.
Każdy wie, iż pieprz jest jedną z podstawowych przypraw używanych w kuchni. Dodaje się go niemal do wszystkich potraw, dań i przetworów. Ożywia smak tłustych i ciężkich potraw. Pieprz dodaje się do zup, sałatek, sosów, mięś, ryb, a nawet do potraw z żółtego i białego sera. Pieprz wchodzi w skład wielu innych mieszanek przyprawowych mi?dzy innymi w skład pieprzu ziołowego i curry. Pieprz mielony najlepiej dodawać jest pod koniec gotowania, zaś pieprz ziarnisty na początku gotowania.

Pieprz swój ostry smak zawdzięcza piperynie, która jest zawarta w wierzchniej warstwie owocu. Poza tym jego skład wchodzą białka, tłuszcze, błonnik, wapń, żelazo i magnez.
Roślina ta ma bardzo korzystny wpływ na zdrowie. Pieprz pobudza wydzielanie soków trawiennych, przez co wspomaga proces trawienia. Pomocny jest przy wszelkiego rodzaju dietach, trzeba jednak uważać, jeżeli ma się problemy z wrażliwością żołądka. Wspomaga on ukrwienie tkanek, ma właściwości dezynfekujące, moczopędne i przeczyszczające. Oprócz tego wzmacnia mięśnie, a odpowiednio przygotowany jest lekarstwem na wysoka gorączkę, ból głowy, ból stawów czy mięśni. Poza tym działa odkrztuście i przeciwzapalnie mi?dzy innymi w schorzeniach układu moczowego i dróg rodnych.

Ciekawe przepisy

Nalewka z pieprzu „Pieprzówka”:
Do butelki należy włożyć 25 ziaren czarnego pieprzu, zalać 500 ml spirytusu, zakorkować i pozostawić na 12 dni. Następnie 500 ml wody zagotować wraz z 10 dkg cukru. Całość wystudzić i połączyć z 10 kroplami karmelu oraz spirytusem, który wcześniej przelewamy przez lejek z watą. Zakorkowane butelki pozostawić na 3 – 4 dni.