Opuncja figowa- pochodzi z rodziny kaktusowatych, z gatunku Opuntia ficus-indica. Opuncje figowe wywodzą się z Meksyku. Dzikie i uprawne opuncje figowe rosną w klimacie tropikalnym i subtropikalnym.
Przypuszcza się, że pewne odmiany z małą ilością kolców lub bezkolcowe były uprawiane jeszcze przed Aztekami.
Bracia Franciszkanie sprowadzili opuncje figowe w roku 1769 do Kalifornii. Natomiast odmiana z licznymi kolcami była eksportowana już wcześniej przez hiszpańskich żeglarzy i stały się plagą w Afryce Południowej, Indiach oraz Australii.

Charakterystyka
Opuncje figowe przypominają kaktusy. Rosną na suchych terenach od 3 do 4 m wysokości i są od tysięcy lat istotnym źródłem pożywienia dla ludzi i zwierząt. Na jednym kaktusie dojrzewa 100-200 owoców.
Owoce są importowane od czerwca do października głównie z Tunezji, od lipca do grudnia z Włoch i Turcji, w listopadzie i grudniu z Hiszpanii, od listopada do kwietnia z Peru.
Zapotrzebowanie w sierpniu jest pokrywane przez import z Izraela, natomiast przez cały rok również z Brazylii i Kolumbii.

Owoce mają orzeźwiający i delikatnie kwaskowaty smak. Miąższ jest bladozielony, żółty, pomarańczowy albo czerwony z równomiernie rozłożonymi małymi czarnymi nasionkami. Konsystencja opuncji przypomina gruszkę. Owoc jest bardzo soczysty. Długość opuncji figowej sięga 10 cm, kształt jest owalny z wyraźnym czubkiem. Skóra w zależności od odmiany najpierw jest zielona potem czerwonawa, łososiowa w żółte plamki.
Owoc jest dojrzały, gdy skórka staje się kolorowa - żółta z czerwonymi plamkami.

Znaczenie
Opuncja figowa jest najczęściej spożywana na surowo jak również jako dodatek do słodkich i soczystych sałatek lub ugotowane.
Dojrzałe owoce są przechowywane przez około 2 dni w temperaturze pokojowej. Aby owoce odpowiednio dojrzały, przechowuje się je również w temperaturze pokojowej.
Opuncja figowa w dużych ilościach działa przeczyszczająco.