Charakterystyka
Marchew zwyczajna jest rośliną dwuletnią. Rośnie przeważnie w klimacie umiarkowanym. W pierwszym roku wegetacji tworzy się różyczka liści oraz gruby korzeń. W drugim roku z korzenia wybija się łodyga z kwiatostanem. Roślina w ten sposób wytwarza nasiona zużywając zawarte w korzeniu substancje zapasowe i obumiera. Owoce rośliny są rozłupnią, która rozpada się na niełupki. Nasiona rozsiewają zwierzęta. Korzeń marchwi zwyczajnej jest spichrzowy i ma rozbudowany miękisz spichrzowy, który służy do magazynowania substancji pokarmowych. Korzeń może mieć różną barwę,od białawego poprzez żółtawy do pomarańczowoczerwonego (najbogatszego w karoten) i purpurowego, w zależności od odmiany. Do wzrostu marchew nie potrzebuje szczególnie dużo wody. Za najlepsze dla jej uważa się gleby piaszczysto- gliniaste z odczynem lekko kwaśnym; pH 6-6,5.

Znaczenie
Marchew jest naturalną skarbnicą cennych wartości odżywczych. Poza dużymi ilościami beta-karotenu, czyli prowitaminy A, warzywo jest bogate w witaminy B1, B2, PP, K oraz C. Korzeń marchwi zawiera odżywcze cukry -węglowodany. Od 4-10% to sacharoza i glukoza. Wartość energetyczna w 100 g marchwi szacuje się na około 33-35 kcal.
Wszystkim osobom, które chcą zadbać o urodę i sylwetkę zaleca się picie soku z marchwi lub spożywanie jej w surowym stanie. Marchewka dostarcza organizmowi ważnych związków mineralnych, takich jak wapń, żelazo, fosfor, miedź, cynk, molibden, magnez, jod oraz potas. To właśnie te składniki mineralne powodują, że ciało nabiera jędrności, cera staje się nieskazitelnie czysta, zdrowa i nabiera kolorów. Marchew korzystnie wpływa na włosy i paznokcie wzmacniając je. Natomiast prowitamina A doskonale działa na wzrok.
Wyciąg z marchwi jest najlepszym środkiem do odtruwania tkanek. Alkalizuje, działa oczyszczająco, krzepi i pobudza wszystkie układy organizmu. Korzystnie wpływa na układy wyczerpane i chore z powodu braku surowych produktów w pożywieniu człowieka. Marchew jest najskuteczniejszym ze wszystkich soków warzywnych. Odtruwa ustrój oraz regeneruje chore komórki. Ma szczególnie korzystny wpływ na nadnercze, które są współodpowiedzialne za odpowiednie działanie całego układu dokrewnego. Sok odtruwa również wątrobę. Przyśpiesza regenerację oraz sprawną pracę wątroby jako filtra krwi z toksyn. Obniża także dość wysokie zakwaszenie krwi, które jest jednym z objawów toksemii. Dzięki oczyszczonej krwi, ciała odpornościowe szybciej docierają do chorych tkanek organizmu, odkwaszając je i regenerując.
Marchew wykazuje właściwości upiększające, ale nie tylko. Jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania organizmu, ponieważ odpiera ataki bakterii i wirusów, poprawia wzrok, przede wszystkim jednak jest silnym przeciwutleniaczem, który chroni organizm przed szkodliwym działaniem wolnych rodników. Flawonoidy zawarte w marchwi zwalczają nie tylko wolne rodniki, ale tez działają przeciwskurczowo na naczynia krwionośne. Marchew zawiera beta-karoten, dlatego tez można ją uznać za codzienną, naturalną szczepionką przeciwko nowotworom, chorobom serca oraz przedwczesnemu starzeniu się.
Marchew obniża poziom tłuszczów we krwi, a zawarta w niej celuloza sprzyja wyzbyciu się szkodliwego cholesterolu. Jest to skuteczna ochrona przed miażdżycą i chorobami wieńcowymi.
Marchew zwyczajna tworzy 15% ogólnej masy upraw i 12% powierzchni upraw.
Jadalny korzeń ma dużo zastosowań w kuchni. Marchew można jadać na surowo, jako surówkę, gotowaną w sałatkach i zupach lub z wody, smażoną, czy też duszoną. Z marchwi robi się soki i przeciery, a także przetwory.
Jednym z narodowych produktów kulinarnych spotykanych w Portugalii jest dżem z marchewki.

Ciekawostki
Na noc baldachy marchwi opadają do dołu, co zabezpiecza je przed zamoknięciem. Natomiast w czasie dojrzewania nasion brzeżne baldaszki zaginają się do środka, nadając baldachowi kształt przypominający ptasie gniazda. Gdy nasiona dojrzewają baldachy wyprostowują się.
Marchew według ustaleń Unii Europejskiej uznana została za warzywo. Jednak w Portugalii stosowana jest do wyrobu dżemów i w rozumieniu dyrektywy ustalającej parametry ich produkcji, marchew uznana została za owoc.
Pewien Amerykanin Jay Kordish w wieku 25 lat leczył się z nowotworu pęcherza popijać szklankę soków warzywnych z dużą ilością marchwi. 13 razy dziennie co godzinę, według zaleceń specjalisty i doktora Maxa Gersena. Kuracja przynosiła podobno pozytywne rezultaty.