Marakuja- owoc, który rośnie na roślinie, której pnącze sięgają do 15 m długości. Należy do rodziny męczennicowatych. Posiada przepiękne kwiaty. Roślina wywodzi się z Brazylii. Przez hiszpańskich odkrywców Ameryki Południowej została nazwana „kwiatem Męki Pańskiej” lub męczennicą, gdyż części kwiatu przypominały im narzędzia męki Chrystusa (prątniczki - koronę cierniową, pylniki - młoty, znamiona słupka - gwoździe, liscie - lance i wąsy czepne - sznury).

Nazwa „marakuja” pochodzi od brazylijskiego indiańskiego słowa maraú-ya i odnosi się do charakterystyki owocu. W tym bowiem języku „marahu” znaczy „owoc” a „ma-râ-ú” – „coś, co je się jednym haustem”. Połączenie tych dwóch wyrazów nadaje znaczenie “owocu, który je się jednym haustem”. Innym, dość popularnym określeniem pod jakim marakuja rozpoznawana jest na całym świecie jest „owoc pasji”.

Charakterystyka
Do rodzaju męczennica można zaliczyć około 450 gatunków.
- Męczennica purpurowa - ma fioletowe owoce o długości około 5 cm, fioletową, woskowatą skórkę, która marszczy się po zerwaniu owocu. Występuje w Kenii, Nowej Gwinei oraz Australii.
- Męczennica żółta - rośnie tylko na nizinach. Występuje w Ameryce Południowej, na wyspach: Fidżi, Hawaje, Tajwan i Sri Lance. Ma nieco większe, żółte owoce z gładką skórką. W jadalnym kleistym i galaretowatym miąższu znajdują się liczne pestki. Miąższ ma barwę pomarańczowo- czerwoną lub zielonkawą. Nasiona marakui są także jadalne.
Inne gatunki, które należą do rodzaju marakuja:
- Granadilla (P. ligularis) (na zdjęciu obok) – owoce, które mają do 12 cm średnicy, o gładkiej, pomarańczowej skórce i miąższu koloru szarego. Wywodzi się z gór Meksyku i Ameryki Środkowej
- Kuruba (Passiflora mollisima) – narodowy owoc Kolumbii. Ma owoce o wydłużonym kształcie (długość sięga do 10 cm). Miąższ jest różowo – pomarańczowy, a smak jest kwaskowaty. Świeże owoce kuruby mogą być przechowywane w lodówce do 14 dni.
- Męczennica olbrzymia, Granadilla olbrzymia, ang. Giant granadilla (Passiflora quadrangularis) – żółty owoc ma około 25 cm długości. Jest wykorzystywany tak jak inne gatunki, ale oprócz tego niedojrzałe owoce po ugotowaniu spożywane są jako warzywo.

Zastosowanie
Marakuja jest owocem, który mocno orzeźwia organizm. Ma słodko – kwaśny smak. Jako głównego konsumenta marakui na świecie wymienia się Niemcy. Czterema największymi producentami owocu są Kolumbia, Ekwador, Brazylia oraz Peru. Kraje oferują prawie 90% zapotrzebowania marakui na świecie.
Owoc marakui w osnówce zawiera mnóstwo karotenów, niacynę, kwas cytrynowy, witaminę C oraz minerały takie jak wapń i żelazo. W100 g owocu znajduje się 75 kalorii (315 dżuli).
Pulpa marakui używana jest w przemyśle spożywczym nie tylko do produkcji soków, ale również do wzmocnienia smaku innych owoców, a przede wszystkim brzoskwiń. Jest stosowana także do produkcji jogurtów, lodów, deserów oraz kremów.
W Kolumbii marakuja używana jest jako podstawowy składnik do wszystkiego m. in. :
- filetów z kurczaka w sosie z marakui i bazylii
- musu marakujowego podawanego w łupinach owocu
- pysznego i orzeźwiającego soku robionego w licuadorze

Marakuja wymieszana z naturalnym jogurtem i płatkami kukurydzianymi smakuje przepysznie.
Marakuję jest spożywana na surowo jako dodatek do produktów mlecznych np. lodów. Produkuje się z niej także sok (sprzedaje się go w puszkach lub zamrożony), który następnie jest wykorzystywany do lodów i koktajli.