Nazewnictwo międzynarodowe - Arctostaphylos uva ursi (łac.), Bearberry (ang.)

Mącznica lekarska jest to krzewinka o zimnotrwałych, ciemnozielonych i skórzastych liściach należąca do rodziny wrzosowatych. Znana jest także po wieloma innymi nazwami mi?dzy innymi jako chrościna, mącznica garbarska czy niedźwiedzie grono. Mącznica rośnie zazwyczaj na półkuli północnej w strefie arktycznej i umiarkowanej. Można ją spotkać w zaroślach i widnych lasach sosnowych. W Polsce jest to rzadko spotykana roślina i dlatego objęta jest ona ścisłą ochroną gatunkową.

Roślinę zbiera się w okresie od kwietnia do września. Osmykane liście suszy się zacienionym i przewiewnym miejscu. Należy pamiętać, aby usunąć zbrunatniałe listki.

Liście mącznicy nie mają zapachu, a ich smak jest ściągający, na początku gorzki, lecz później słodkawy. W skład rośliny wchodzą takie surowce jak: glikozydy, związki flawonowe, garbniki i kwasy organiczne.
Mącznica lekarska ma właściwości moczopędne i odkażająco-antyseptyczne. Wraz z moczem pomaga wydalać szkodliwe dla organizmu jony sodu i jony chlorkowe. Działa również ściągająco, przeciwbakteryjnie i przeciwzapalnie mi?dzy innymi na błonę śluzową przewodu pokarmowego. Używana jest przy zakażeniach i zapaleniach gród moczowych, w chorobach nerek, biegunce i nadmiernej fermentacji w przewodzie pokarmowym.
Mącznica wchodzi w skład wielu mieszanek ziołowych np. Urosanu.

Stosowanie tego ziela w zbyt dużych ilościach lub też przez okres dłuższy niż 14 dni jest niekorzystne dla organizmu. Może doprowadzić do chronicznego zapalenia wątroby i pęcherza, a u dzieci d wymiotów i obstrukcji. Mącznicę lekarską najlepiej jest więc używać pod okiem lekarza.

W kuchni używany jest owoc mącznicy, który ma cierpko-kwaśny smak.
Mącznica jest też uprawiana jako roślina ozdobna.

Ciekawe przepisy

Odwar:
Należy przez 15 minut gotować 20 g liści mącznicy lekarskiej w 250 ml wody. Następnie parzy się przez około 5 minut. Pije się po jednej łyżce co 3 godziny. Podczas używania odwaru mocz zabarwia się na zielony kolor.

Mieszanka na zapalenie otrzewnej:
Miesza się 30 g liści mącznicy, 30g naowocni fasoli, 40 g liścia pietruszki i 50 g pączków brzozy. Następnie łyżkę mieszanki zalewa się szklanką wrzątku i parzy pod przykryciem przez około 5 minut. Pije się 3 razy dziennie po 1/2 szklanki.