Nazewnictwo międzynarodowe - Laurus nobilis (łac.), Bay Laurel (ang.)

Liść laurowy to inaczej wawrzyn lub liść bobkowy. Jest to wieczne zielone drzewo lub krzak o małych rozmiarach. Wywodzi się z okolic Morza Śródziemnego i Azji Mniejszej. Liście laurowe mają spiczasty kształt i zachwycali się nimi już starożytni Rzymianie i Grecy. Charakteryzują się one specyficznym zapachem oraz wydzielają olejek. Olejek ten ma właściwości lecznicze. Pomaga przy bólach reumatycznych, zwichnięciach i opuchnięciach ścięgien. Dzięki wywarowi z liści laurowych można łatwo pozbyć się łupieżu.
Wawrzyn ma wiele innych zastosowań w lecznictwie. Łagodzi on zapalenie oskrzeli i suchy kaszel, pomaga pozbyć się próchnicy zębów. Łagodzi bóle żołądka, pobudza wydzielanie soków żółciowych, wspomaga trawienie i wchłanianie pokarmu oraz wzbudza apetyt. Z liści laurowych sporządza się maści używane przy schorzeniach reumatycznych stawów i mięśni oraz wysypkach. Wywar z liści można dodawać do kąpieli, co łagodzi ból kończyn i ma działanie pobudzające. Wawrzyn ma również właściwości wywołujące miesiączkę. Należy być jednak ostrożnym, ponieważ spożyty w dużych ilościach ma właściwości halucynogenne.

Liście laurowe znane są od wieków. Kiedyś wykonany z nich wieniec był nieodłącznym atrybutem Bogów, a także nagrodą podczas zawodów sportowych. Przystrajano nim głowy poetów i bohaterów. Przypisywano mu magiczną siłę i moc odstraszającą zło. Używano go przy ukąszeniach pszczół i os – robiono specjalny wywar i sporządzano okłodnosnie

Wawrzyn używany jest w kuchni w postaci suszonych liści. Jest to dodatek mi?dzy innymi do bigosu, gulaszu i mięs. Wchodzi on w skład wielu innych przypraw np. hinduskiej mieszanki przyprawowej o nazwie "garam masala". Liść laurowy często dodawany jest do zup, sosów i marynat warzywnych. Należy go dodawać na początku gotowania, a przed podaniem najlepiej usunąć. Zapobiega to gorzkiemu smakowi.
Liść laurowy ma również wiele innych zastosowań. Zapobiega on szkodnikom. Często wkładany jest do pojemników z mąką czy ryżem, przez co nie pojawiają się wołki zbożowe czy karaluchy. Liście używane są też przy produkcji perfum.
Wawrzyn można zauważyć na wielu podwórkach w postaci żywopłotu.

Ciekawe przepisy

Płukanka na łupież:
Należy zagotować 250 ml wody, zdjąć ją z ognia i dodać około 3 łyżeczki pokruszonych liści laurowych. Zaparzać pod przykryciem przez 25 minut, a następnie odcedzić płyn i schować go do lodówki. Podczas mycia włosów najpierw trzeba spłukać szampon zwykłą wodą, a później przygotowaną płukanką i powoli masować skórę. Zabieg powtórzyć kilka razy i pozostawić płyn na głowie na około godzinę. Na koniec spłukać. Stosować kilka dni.

Olejek na bóle:
Należy podgrzać przez około 20 minut na małym ogniu w oleju z oliwek kilka liści laurowych. Nie można dopuścić do zagotowania się oleju. Następnie odstawić z ognia i odczekać chwilę. Odcedzić całość i wcierać w bolące miejsca.