Nazewnictwo międzynarodowe – Curcuma (łac.), Curcuma (ang.)

Kurkuma ma wiele innych nazw mi?dzy innymi ostryż, szafranica czy żółcień. Jest to bylina z rodziny imbirowatych posiadająca żółte kwiaty. Roślina pochodzi z Indii, lecz współcześnie uprawiana jest również w wielu innych miejscach mi?dzy innymi w Europie, Chinach, Indonezji, wyspach Morza Karaibskiego oraz w Ameryce Południowej. Jest to roślina ciepłolubna i wyróżnia się ponad 70 jej gatunków.
Ostryż wykorzystywany jest jako przyprawa, którą otrzymuje się z kłączy rośliny. Przyprawa ta nadaje potrawom żółtawy kolor. Dodaje się ją do gotowanych jaj, majonezów, serów topionych czy sałatek rybnych. W Polsce używa się jej jako barwnika mi?dzy innymi do koncentratów spożywczych i masła. Dzięki kurkumie potrawy mają specyficzny zapach zbliżony do pieprzu oraz subtelny smak, nieco łagodniejszy od imbiru. Wchodzi ona w skład curry.

Badania wykazały, iż kurkuma posiada właściwości lecznicze. Pomaga zwłaszcza w chorobach skóry. Tu kosmetyka odnalazła jej zastosowanie – sporządza się z niej maseczki pielęgnacyjne. Szafranica pomaga również w dolegliwościach związanych z żołądkiem, działa rozkurczowo i wzmaga wydzielanie żółci. Zwalcza kamienie żółciowe. Ma działanie bakteriobójcze, przeciwwirusowe i przeciwzapalne. Używa się jej w leczeniu chorób związanych z sercem i wątrobą. Wzmacnia także system nerwowy i przyspiesza gojenie ran. Trwają badania związane z wpływem kurkumy na zdrowie osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów, cukrzycą czy chorobą Alzheimera. Kurkumina zaś, czyli składnik kurkumy spowalnia rozwój nowotworów.
Niektóre narody wierzą w magiczną moc kurkumy i robią z niej talizmany.

Ciekawe przepisy

Okłady z kurkumy:
Do jednej łyżeczki sproszkowanej kurkumy i dwóch łyżeczek sproszkowanego imbiru należy dodać trochę wody, a następnie podgrzać. Uzyskaną pastę trzeba położyć na bandaż i przyłożyć na bolące miejsce. Okład zostawić na noc.

Pasta na bóle stawów:
Wymieszać po 1/2 łyżeczki kurkumy oraz proszku curry, a następnie dodać jedną utartą cebulę. Całość dokładnie wymieszać. Pastę przyłożyć na noc na bolące stawy i owinąć bandażem.