Fenkuł włoski (koper włoski)– jest to gatunek rośliny dwuletniej, czasem byliny. Fenkuł zaliczamy do rodziny selerowatych. Część botaników uważa koper włoski za jedynego przedstawiciela rodzaju fenkuł (Foeniculum Mill.). Dziki można spotkać w strefie śródziemnomorskiej. Głównie uprawiany jest krajach śródziemnomorskich jako warzywo, w Polsce dla celów leczniczych. Tutaj jest bardzo rzadko uprawiany i czasami przejściowo dziczejący (efemerofit).

Charakterystyka
Koper włoski to roślina dwuletnia lub bylina. Wygląda jak koper ogrodowy z tą różnicą, że liście kopru włoskiego posiadają w nasadzie otulające długie ogonki, które są rozdęte pochwą. Roślina wyrasta aż do 2 m wysokości.

Znaczenie
Fenkuł włoski wykorzystywany jest w lecznictwie i kuchni. Surowcem jest owoc podłużnie jajowaty, od 6-7 mm długi, walcowaty, lekko zgięty i szarozielony. Koper włoski, zwłaszcza po jego zmiażdżeniu posiada oryginalny, bardzo silny zapach, a smak korzenny i trochę słodkawy.
Własności owocu fenkułu przypominają właściwości anyżu. Podstawowym składnikiem, obok wielu innych czynnych substancji, kopru włoskiego jest olejek lotny o dość złożonej budowie. Do wewnątrz owoc fenkułu jest stosowany w postaci naparu w dolegliwościach przewodu pokarmowego i oddechowego. Działa przeciwskurczowo, przeciwzapalnie, dezynfekująco, wykrztuśnie, a także lekko rozwalniająco.
Związki tego surowca likwidują wzdęcia, wiatry, nadmierną fermentację w jelitach oraz pobudzają żołądek do intensywniejszego działania.

A.Oertel i E.Bauer zalecają stosowanie nasion kopru włoskiego w dolegliwościach takich jak:
1) przy grypie i przeziębieniach- 2 łyżeczki kopru włoskiego (zmiażdżonego) zalać filiżanką mleka i gotować przez 10 minut. Należy pić możliwie jak najcieplejszy odwar, ponieważ w ten sposób przynosi szybko ulgę.
2) przy astmie, kokluszu oraz przy podobnych dolegliwościach odwar fenkułu z dodatkiem soku czerwonych porzeczek. Pić 2 filiżanki tego odwaru małymi porcjami.
3) przy drgawkach, skurczach jak również spazmach u dzieci - odwar kopru włoskiego w połączeniu z anyżem, kminkiem i kolendrą siewną (w równych częściach). Działa uspokajająco.
4) dla matek karmiących dla wzmożenia laktacji stosuje się odwar fenkułu (pół na pół) z kwiatem lipy. Surowiec kopru włoskiego trzeba przechowywać w naczyniach szczelnie zamykających się.