Jabłka - owoce jadalne z drzewa zwanego jabłonią. Jest to rodzaj roślin wieloletnich, które należą do rodziny różowatych. Są rozpowszechnione w strefie klimatów umiarkowanych. Najpopularniejszych jest około 25 gatunków dziko rosnących. W Polsce występuje zaledwie kilka z nich (przede wszystkim jako rośliny uprawne).

Charakterystyka
Owoce drzewa potocznie zwane jabłkami przeważnie mają kulisty kształt. Występują o różnym zabarwieniu - zielony, żółty, czerwony lub żółty z rumieńcami. Owoce różnią się od siebie smakiem, aromatem, słodyczą oraz konsystencją.
Gatunki flory Polski
- jabłoń Niedźwiedzkiego (Malus niedzwetzkyana Dieck) – gatunek, który jest uprawiany
- jabłoń domowa (Malus domestica Borkh.) - gatunek, który jest uprawiany
- jabłoń dzika, płonka (Malus sylvestris Mill.)
- jabłoń jagodowa (Malus baccata (L.) Borkh.) - gatunek, który jest uprawiany
- jabłoń kwiecista (Malus floribunda Siebold) – gatunek, który jest uprawiany
- jabłoń purpurowa (Malus x purpurea Rehder) – gatunek, który jest uprawiany
Do innych gatunkow zaliczamy;
- jabłoń niska, rajska jabłoń (Malus pumila, Malus silvestris paradisiaca)
- jabłoń śliwolistna (Malus prunifolia)

Zastosowanie
Jako drzewo owocowe w uprawie występują liczne gatunki, spośród których największe znaczenie użytkowe ma jabłoń domowa (Malus domestica), która znana jest z licznych odmian uprawnych.
Drewno jabłoni jest używane w stolarce.
Kilka gatunków jabłoni uprawianych w Polsce stanowią rośliny ozdobne ( ze względu na swoje kwiaty i owoce).

Przypuszcza się, że spożywanie dwóch jabłek dziennie pozwala zachować zdrowie. Jabłka bogate są w witaminy, błonnik i inne substancję odżywcze, które wzmacniają układ odpornościowy.
Magazynują węglowodany proste i bardzo szybko przenikają do krwi. Stanowią również zastrzyk energii dla zmęczonego ustroju.
W owocach tych spotyka się unikalną mieszankę witamin C i P oraz magnezu. Substancje te uelastyczniają oraz uszczelniają naczynia krwionośne, zapobiegając w ten sposób miażdżycy. Zawartość witaminy C w każdym z gatunków jabłek jest jednak różna. Najwięcej witaminy C zawierają antonówki, najmniej - odmiana landsberska i starking.
Składniki mineralne, które są obecne w jabłkach to żelazo i potas. Wykazują one właściwości odkwaszające. Z tych względów owoce te są polecane osobom spożywającym produkty mięsne i zbożowe, w dużych ilościach.
Gryzienie twardego jabłka wzmacnia dziąsła. Wbrew panującej opinii zjedzenie tego owocu przed snem nie zwalnia z obowiązku umycia zębów. Zawarte w jabłku cukry są pożywką dla żyjących w jamie ustnej mikroorganizmów i mogą stać się przyczyną rozwoju próchnicy.

Jabłka zawierają również bardzo cenne włókno pokarmowe, czyli błonnik. Najwięcej tego składnika można znaleźć w skórce i gniazdach nasiennych. Nierozpuszczalne frakcje błonnika po spożyciu wiążą wodę, pęcznieją w żołądku,a poprzez to zmniejszają uczucie głodu.
Błonnik działa na organizm w wielu sferach:
- usuwa resztki pokarmowe i szkodliwe produkty przemiany materii, zapobiegając w ten sposób ich zaleganiu i fermentacji w jelitach
- działa oczyszczająco, gdyż wiąże metale ciężkie, wolne rodniki oraz toksyny, a później usuwa je z organizmu
- posiada także zdolność wiązania złego cholesterolu obniżając w ten sposób jego poziom w organizmie.
Zaleta jabłek jest niska kaloryczność. Średnie jabłko, które ma wagę 100g - dostarcza niespełna 52 kcal.
Z oryginalnych dań z jabłek słyną Anglicy. Dodają jabłka do masła, a także różnych serów. W Polsce jabłko traktuje się jako samodzielny owoc deserowy, dodatek do ciast, dżemów, kompotów i sałatek.

Zerwane z drzewa dojrzałe owoce zazwyczaj są przechowywane w chłodnym, wentylowanym pomieszczeniu, ogonkami do dołu. W takich warunkach jabłka potrafią wytrzymać nawet przez kilka miesięcy.
W lodówce nie powinno się ich trzymać dłużej niż dwa tygodnie, gdyż oddychając przez skórkę, wysychają i tracą swoją kruchość.
Popularność jabłek wzięła się stąd, iż są one dostępne we wszystkich strefach klimatycznych przez cały rok. Kiedy są przechowywane w odpowiednich warunkach nie tracą swych walorów smakowych i odżywczych nawet przez okres dziesięciu miesięcy. Najsmaczniejsze są jesienią.

Ciekawostki
Jabłka są pyszne, orzeźwiają, sycą, a także odchudzają. Zawarte w jabłkach składniki są przyczyną niszczenia zbędnych komórek tłuszczowych.
Ogólne zasady diety jabłkowej:
- rano, przed śniadaniem, należy wypić szklankę letniej wody, która jest wymieszana z łyżką octu jabłkowego (pobudza przemianę materii oraz oczyszcza z toksyn)
- w ciągu dnia należy wypijać 2 litry płynów (herbatek ziołowych, niegazowanej wody mineralnej)
- nie można obierać jabłek, tylko dokładnie je myć. W skórce jest wiele cennych składników zwłaszcza witamin, minerałów, kwasu jabłkowego oraz pektyn
- sól należy stosować bardzo oszczędnie, a ziół stosować jak najwięcej - rezygnacja ze słodzenia napojów i potraw
- do surówek dodaje się oliwę z oliwek z pierwszego tłoczenia