Herbata czarna- jest najczęściej pitą herbatą na świecie. W zależności od długości parzenia może przypominać kawę, bądź także melisę. Herbata czarna jest otrzymywana w wyniku czterech ważnych procesów- więdnięcia, skręcania, fermentacji i suszenia.

Historia czarnej herbaty
Legenda głosi, że czarna herbata powstała przez przypadek. Dzieje się tak, w wyniku zmoknięcia ( zjawisko to powoduje fermentację) ładunku zielonej herbaty, która jest przewożona kliprem do Anglii. Możliwe jest, że napar będzie miał ciemny intensywny kolor, częściej jednak jest żywy, trochę czerwonawy.
Czarne herbaty pochodzą z licznych plantacji indyjskich, chińskich oraz z afrykańskich. Szczególnie aromatyczna herbata wiąże swoją historię z Darjeelingiem. Jest to okręg w północnych Indiach. Znane przez ludzi i cenione są herbaty, które pochodzą z prowincji Assam oraz z Cejlonu (Sri Lanki).

Znaczenie czarnej herbaty dla funkcjonowania organizmu
Główna rola czarnej herbaty:
- wpływa na poziom hormonu stresu w organizmie; pomaga w odprężeniu i relaksowaniu
- posiada działanie zmniejszające ryzyko wylewu u mężczyzn
- teflawiny i tearubiginy, które powstają w procesie fermentacji są równie efektowne jak antyoksydanty zawarte w herbacie zielonej
- poprawia krążenie (według badań naukowców z Osaki)
- odżywia mięsień sercowy - po dwóch godzinach od jej wypicia tętnice wieńcowe rozkurczają się, co wpływa na zwiększanie się przepływu krwi
- leczy niestrawność oraz lżejsze zatrucia pokarmow
- zmniejsza poziom złego cholesterolu
- zmniejszanie ryzyka raka skóry – czarna herbata z cytryną

Odmiany czarnej herbaty
Assam - odmiana uprawiana w Indiach. Posiada najwięcej plantacji na świecie - ponad 200 ogrodów herbacianych. Herbata ma mocny smak i jest polecana jako alternatywa dla osób, które nie chcą już pić kawy.
Yunnan - zawiera złociste pączki. Posiada lekko ostry smak. Należy ją zalewać białym wrzątkiem. Parzymy 2-3 minuty.
Darjeeling - jest nazwą dla wszystkich gatunków z prowincji Dardżyling, która jest najlepsza z indyjskich herbat. Nazywana jest także "szampanem" wśród innych rodzajów czarnych herbat.
Ceylon - herbaty są produkowane w Sri Lance, natomiast plantacje znajdują się do wysokości 2100 metrów nad poziomem morza. Najlepsze liście wycinane są na wysokości powyżej 1400 m n.p.m. Ze względu na swój delikatny smak dość często pijemy ją do posiłku na porę śniadaniową. Zaparzamy gotującą się wodę przez około 2-3 minuty.

Sposób przyrządzania
Etapy:
- herbatę czarną zalewamy wrzątkiem
- parzymy ją przez 2-5 minut. Parzona przez 3 minuty pobudza, ale wydłużenie czasu parzenia do 5 minut tłumi efekt i zmieniają w napój o dużym znaczeniu dla odprężenia
- podawana z cytryną i innymi dodatkami
Najczęstszym błędem popełnianym w procesie przyrządzania czarnej herbaty jest użycie wody o dość niskiej temperaturze. Herbatę zaparzać od trzech do pięciu minut, po tym czasie dopiero zaczyna uwalniać się tanina. Tanina ma działanie neutralizujące, pobudzające działanie teofiliny i kofeiny, a dodatkowo herbata staje się dość gorzka.

Ciekawostki
Herbata czarna powstaje z liści, które poddane jest pełnemu procesowi fermentacji. Pewna legenda głosi, że czarną herbatę odkryto, kiedy ładunek zielonej herbaty wpadł do wody i zapoczątkowało to proces fermentacji liści.
Jest najpopularniejszą obok chińskiej herbatą na świecie, a wraz z mieszankami oraz herbatami aromatyzowanymi (na bazie czarnej herbaty) stanowi 80% konsumowanej herbaty.
Zawiera najwięcej teiny ( która jest odpowiednikiem kofeiny) ze wszystkich znanych jak dotąd herbat.
Z punktu widzenia składu chemicznego jest najmniej odżywcza, a także zawiera najmniej przeciwutleniaczy,.
Najnowsze badania wskazują, że substancje, które są wytwarzane w procesie fermentacji liści mają bardzo pozytywny wpływ na nasze zdrowie.
Wskazując największego producenta czarnej herbaty wymienia się Indie - 750 000 ton. Zaraz po nich są Chiny - 600 000 ton, Sri Lanka (Cejlon) - 250 000 ton, Indonezja - 130 000 ton, a także Japonia - 86 000 ton.
Przed poddaniem liści procesowi fermentacji, zwija się je, dlatego też zmiażdżone liście o wiele efektywniej uwalniają substancje.
Herbata czarna jest sprzedawana w postaci liściastej -drobne liście - Pekoe, Orange Pekoe, Flowery Orange Pekoe; duże liście z dołu krzewu - Souchong- łamanej -Broken Pekoe, Broken Orange Pekoe- proszkowej, a także pylistej. Pył herbaciany uznaje się za najgorszy rodzaj, używa się go do produkcji herbaty ekspresowej.