Nazewnictwo międzynarodowe – Sinapis (łac.), Mustard plant (ang.)

Gorczyca jest rośliną, która należy do rodziny kapusiowatych. Pochodzi z terenów Europy i Azji. Jest to roślina jednoroczna i posiada małe, żółte kwiatki. Znane są różne gatunki gorczycy mi?dzy innymi gorczyca biała, czarna i gorczyca sarepska. Dzisiaj do głównych producentów gorczycy należą Dania, Francja, Wielka Brytania oraz kraje Beneluxu.
Charakterystyczną cechą gorczycy jest jej gorzki smak. Powoduje go synapina – związek, który jest zawarty w nasionach rośliny. Po przegryzieniu mają one lekko piekący smak i specyficzny aromat. Gorczyca zawiera mi?dzy innymi olejki lotne, glikozydy, tłuszcze, białka, sole mineralne.
Roślina wykorzystywana jest przede wszystkim do produkcji musztardy, a także do przyprawiania marynat, wędlin czy innych dań. Przed dodaniem zazwyczaj nasiona gorczycy praży się na gorącym oleju. Daje to ostry aromat. Dodaje się ją podczas konserwowania warzyw.

Z gorczycy robi się poduszki gorczycowe, które wypełnione są nasionami. Używa się ich przy bólach reumatycznych i bólach stawów, ponieważ nasiona gorczycy wywołują lecznicze promieniowanie. Gorczyca działa też na zatwardzenia i używana jest jako środek moczopędny. Pomaga w zapaleniach żołądka i jelit, zaburzeniach trawienia i chorobie wrzodowej żołądka oraz dwunastnicy. W stosowaniu zewnętrznym może okazać się pomocna przy zapaleniu gardła i migdałków.
Olejków lotnych gorczycy używa się w przemyśle farmakologicznym. Robi się specjalne plastry pomagające przy przeziębieniu i bólach reumatycznych. Olejek ten ma także właściwości antybakteryjne i można go znaleźć w różnego rodzaju maściach.
Nasiona gorczycy mogą wywoływać negatywne skutki. Po spożyciu większych dawek mogą uszkodzić nerki oraz drogi moczowe. Powodują też krwiomocz i białkomocz. U kobiet w ciąży mogą doprowadzić do poronienia i porażenia ośrodkowego układu nerwowego.