Nazewnictwo międzynarodowe - Capsicum frutescens (łac.), chili pepper (ang.)

Chili jest to popularna ostra papryka. Należy do rodziny roślin psiankowatych. Jej pochodzenie zawdzięczamy Amerykanom. Do Europy przywiózł ją Krzysztof Kolumb. Roślina uprawiana jest ze względu na swoje walory smakowe, a do największych producentów należą obecnie Chiny, Turcja, Meksyk, Hiszpania i USA. Hoduje się ponad 1000 odmian chili, a za najostrzejszą uważa się habanero. Są to kuliste papryczki pochodzące z Wysp Karaibskich.
Chili ma właściwości lecznicze. Dzięki alkaloidowi o nazwie kapscyna, który występuje w nasionach i włóknach roślina ta pozytywnie wpływa na układ krwionośny. Zapobiega też mutacjom rakotwórczych komórek. Kapscyna dodatkowo poprawia nasze samopoczucie, dzięki udziałowi w procesie wydzielania endorfin.
Papryczki wpływają korzystnie na metabolizm, dzięki czemu poprawia się proces spalania kalorii.

Dzięki swojemu ostremu smakowi chili jest bardzo często używane w kuchni. Dodaje się go do dań meksykańskich, hiszpańskich, chińskich i węgierskich. Papryczki można używać w postaci surowej, mrożonej, marynowanej i suszonej.
Po każdym kontakcie z chili należy dokładnie umyć ręce, ponieważ dostanie się przyprawy do oczu lub nosa wywołuje łzawienie lub uczucie pieczenia.

Ciekawe przepisy

Suszone chili:
Suszyć można tylko niektóre odmiany chili. Zrywa się dojrzałe rośliny, następnie myje się je i wyciera do sucha. Następnie należy powiązać papryczki sznurkiem za łodyżki lub przebić je nawleczoną igłą i suszyć w ciepłym, przewiewnym miejscu. Po kilku tygodniach chili zmieni kolor na ciemniejszy.